Washington anuncia nuevas sanciones «al máximo» mientras refuerza un amplio arsenal de medidas que incluye bloqueo naval, sanciones a familiares y el uso de recompensas millonarias.
El gobierno de los Estados Unidos ha intensificado su campaña de presión sobre el régimen de Nicolás Maduro en Venezuela, anunciando la intención de imponer nuevas sanciones «al máximo» contra el país sudamericano. Esta amenaza, realizada por el embajador estadounidense ante la ONU, Mike Waltz, se suma a un extenso y diversificado conjunto de medidas coercitivas aplicadas durante la última década, cuyo objetivo declarado es forzar un cambio en el liderazgo de Caracas.
Panorama de las sanciones estadounidenses contra Venezuela:
El arsenal de presión de Washington es multifacético y ha evolucionado para atacar distintos frentes del gobierno, la economía y el círculo íntimo de Maduro.
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1. Sanciones Económicas y Energéticas (El Bloqueo Principal):
- Contra PDVSA y el petróleo (2019): La sanción más devastadora, que prohíbe las transacciones con la estatal petrolera venezolana (PDVSA), congelando sus activos en EE.UU. y bloqueando su principal fuente de ingresos. Aunque se otorgó una licencia temporal a Chevron, la medida ha estrangulado severamente la economía venezolana.
- Bloqueo Financiero (2017): Prohibición a bancos estadounidenses de comprar nueva deuda o acciones del gobierno venezolano y de PDVSA.
- Bloqueo Naval y a Buques (2023-2024): Orden de un bloqueo «completo» a petroleros sancionados que operen con Venezuela, con incautaciones en aguas internacionales por parte de la Guardia Costera estadounidense.
- Sanciones a Compañías Navieras: Designación de empresas de transporte marítimo que ayuden a mover crudo venezolano.
2. Sanciones Personales y al Entorno de Poder:
- Contra Nicolás Maduro (2017): Sancionado por «usurpación» de poderes, prohibiendo a ciudadanos estadounidenses realizar tratos con él.
- Contra Familiares y Círculo Cercano: Incluyen a su esposa, Cilia Flores, y a varios de sus sobrinos, acusados de corrupción y narcotráfico.
- Contra Funcionarios y Militares: Cientos de sanciones individuales contra ministros, altos cargos del partido oficialista (PSUV), miembros de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) y de cuerpos de seguridad, acusados de represión y socavar procesos electorales.
3. Medidas de Carácter Penal y de Seguridad Nacional:
- Designación como «Narcoterrorista» (Noviembre 2024): El Departamento de Estado designó al llamado «Cartel de los Soles» – una presunta red de narcotráfico dentro del estado venezolano – como Organización Terrorista Extranjera (FTO), e incluyó a Nicolás Maduro como miembro de la misma. Esta designación abre la puerta a sanciones más severas y acciones legales ampliadas.
- Recompensas Millonarias: La recompensa por información que lleve al arresto de Maduro fue elevada sucesivamente de $15 a $50 millones de dólares. También hay recompensas por otros altos funcionarios como Diosdado Cabello y Vladimir Padrino López.
- Restricciones de Visado: Aplicadas a cerca de 2,000 individuos asociados con el gobierno de Maduro y sus familiares.
La postura venezolana y el contexto internacional:
El gobierno de Maduro ha calificado estas acciones como una «amenaza directa al orden jurídico internacional» y una campaña ilegal para propiciar un «cambio de régimen». Venezuela niega categóricamente los vínculos con el narcotráfico y la existencia del «Cartel de los Soles». Además, ha promulgado leyes internas para castigar a quienes apoyen las sanciones extranjeras.
Esta escalada ocurre en un contexto de tensiones geopolíticas, donde las acciones de EE.UU. en el Caribe son vistas por algunos actores internacionales como un paso peligroso hacia una confrontación más amplia, especialmente tras la incautación de buques en aguas internacionales.
Resumen: Estados Unidos despliega una estrategia de máxima presión contra Venezuela, combinando un férreo embargo petrolero, sanciones personales masivas, operaciones navales y la inédita designación de Maduro como miembro de una organización terrorista narcotraficante. Caracas rechaza todas las acusaciones y las denuncia como una guerra económica y política ilegítima.
Nota: La política de sanciones, iniciada con fuerza bajo la administración Trump y continuada por Biden, ha evolucionado de medidas financieras a acciones militares-lite (bloqueo naval) y a marcos legales de seguridad nacional (designación como FTO). Su efectividad para lograr un cambio político sigue siendo debatida, mientras su impacto humanitario sobre la población venezolana es ampliamente documentado.
