Los dos familiares, de 51 y 17 años, fueron arrastrados más de 10 kilómetros mar adentro en la Bahía Port Phillip durante la tarde de Navidad. Fueron localizados por un avión y rescatados exhaustos pero ilesos.
Una mujer de 51 años y un adolescente de 17, miembros de la misma familia, vivieron una aterradora experiencia de supervivencia después de perderse en el mar durante un paseo en tabla de paddle surf (paddleboarding) en la tarde de Navidad. Lo que comenzó como una «tarde hermosa y despreocupada» se convirtió en una pesadilla de tres horas a la deriva en la Bahía Port Phillip, cerca de Melbourne, Australia, hasta que fueron rescatados por una operación conjunta de emergencias.
Cronología del incidente y el rescate:
- Salida: Aproximadamente a las 3:00 p.m. del 25 de diciembre (Navidad), la mujer y el joven comenzaron su travesía en paddle surf desde el parque de caravanas de Portarlington, en la Península de Bellarine.
- Desaparición: Las corrientes o el viento los arrastraron mar adentro sin que pudieran regresar a la costa, desapareciendo de la vista.
- Alarma y búsqueda: Dos horas después, alrededor de las 5:00 p.m., su familia dio la alerta al no regresar. Esto activó de inmediato un dispositivo de búsqueda a gran escala que involucró a la policía de Victoria, aviones, Life Saving Victoria y los Guardacostas de Queenscliff.
- Localización: Cerca de las 6:20 p.m., después de más de tres horas a la deriva, fueron avistados desde el aire por una aeronave de búsqueda cerca de Wyndham Harbour. Para entonces, se encontraban a más de 10 kilómetros (6 millas) de su punto de partida.
- Rescate: La policía acuática los rescató rápidamente. Una portavoz policial describió que fueron encontrados «tumbados en sus tablas de paddle surf y pidiendo ayuda a gritos». Afortunadamente, solo sufrían agotamiento extremo y frío, pero sin lesiones físicas.
Reacción de la familia y otros rescates navideños:
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Al día siguiente, 26 de diciembre (Boxing Day), la familia emitió un comunicado agradeciendo a todos los equipos de rescate: «Estamos exhaustos, muy conmocionados y nos sentimos muy afortunados de haber podido permanecer juntos… La acción decisiva y rápida condujo no solo a nuestro rescate, sino a nuestra supervivencia».
Este rescate fue uno de varios que tuvieron lugar en aguas de Victoria durante la Navidad. Ese mismo día, una madre y sus dos hijas adolescentes fueron rescatadas por un helicóptero después de que sus kayaks fueran arrastrados más de 800 metros mar adentro en Westernport Bay. Además, un hombre de 41 años fue auxiliado por la guardia costera tras tener problemas con su kayak en el Lago King.
Resumen: Una mujer y un adolescente fueron rescatados tras pasar más de tres horas a la deriva en tablas de paddle surf en la Bahía Port Phillip, Melbourne, después de ser arrastrados por las corrientes. Un operativo aéreo y marítimo los localizó exhaustos pero ilesos a más de 10 km de la costa.
Nota: El incidente sirve como un recordatorio crucial de los peligros impredecibles de las actividades acuáticas, incluso en días aparentemente calmados. Destaca la importancia de informar a otros sobre la ruta planeada, llevar equipos de seguridad (como chalecos salvavidas) y el valor de los servicios de emergencia y rescate marítimo, cuya rápida respuesta evitó una tragedia en plena Navidad.
