Cecilia Castellanos, de 59 años, se declaró culpable de perjurio y violación de leyes electorales tras registrarse y votar en Arkansas afirmando falsamente ser ciudadana estadounidense
Una ciudadana cubana que ha vivido décadas en Estados Unidos con una orden de deportación pendiente fue sentenciada a cinco años de prisión en Arkansas por el delito de votar ilegalmente en las elecciones de noviembre de 2024. El caso destaca las severas consecuencias legales para inmigrantes que participan en procesos electorales sin ser ciudadanos y la compleja situación de miles de cubanos con estatus migratorio irregular.
Datos del caso y sentencia:
- Condenada: Cecilia Castellanos, 59 años.
- Delitos: Se declaró culpable de perjurio y de violar las leyes de elegibilidad de votantes.
- Hecho concreto: Se registró para votar asegurando falsamente que era ciudadana estadounidense y que no tenía antecedentes penales. Votó una sola vez, el 5 de noviembre de 2024.
- Sentencia: 5 años de prisión, dictada por el juez Brad Karren del condado de Benton. Además, se le prohibió registrarse o intentar votar en elecciones futuras.
- Investigación: Fue detectada tras una auditoría de datos electorales del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) de Arkansas, en coordinación con el Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
Contexto migratorio y antecedentes:
La situación de Castellanos es un entramado legal de larga data:
Te Puede Interesar:
- Orden de deportación: Un juez de inmigración dictó una orden de deportación en su contra en 1999. Sin embargo, como ciudadana cubana, su expulsión ha estado sujeta a las complejas y a menudo limitadas relaciones de deportación entre EE.UU. y Cuba, permitiéndole permanecer en el país.
- Antecedentes penales: Registra tres condenas previas en el estado de Nueva York por delitos de falsificación y hurto, cometidos entre 1996 y 2006.
Declaraciones oficiales y marco legal:
El fiscal general de Arkansas, Tim Griffin, enfatizó que el caso no era político sino de integridad electoral: “El partido por el que votaron no importa… el objetivo es preservar la integridad del sistema electoral”. El caso forma parte de una investigación más amplia que resultó en el arresto de otras dos mujeres no ciudadanas en Arkansas, originarias de Kazajistán y Nigeria.
Implicaciones y relevancia:
Este caso ilustra varios fenómenos:
- Endurecimiento de las consecuencias: Muestra la aplicación estricta de leyes que penalizan con penas de cárcel (no solo con deportación) la participación electoral ilegal por parte de no ciudadanos.
- Realidad migratoria cubana: Pone de relieve la situación de un segmento de la comunidad cubana que, a pesar de tener órdenes de deportación antiguas, ha permanecido en un limbo legal durante décadas debido a las circunstancias políticas entre ambos países.
- Auditorías electorales: Refleja el aumento de la supervisión y el cruce de datos entre agencias para identificar y procesar el fraude electoral, incluso en casos individuales.
Resumen: Una mujer cubana con una orden de deportación pendiente desde hace 24 años fue condenada a cinco años de prisión en Arkansas por registrarse y votar ilegalmente en las elecciones de 2024, tras declararse culpable de perjurio. El caso subraya las graves penas por violar las leyes electorales y la prolongada indefinición migratoria de algunos cubanos en EE.UU.
Nota: La sentencia de Cecilia Castellanos es un recordatorio severo de que votar en EE.UU. es un derecho reservado exclusivamente a los ciudadanos, y que su violación puede acarrear penas de prisión significativas, independientemente del estatus migratorio de larga data o del contexto político del votante.
