Una reunión de emergencia de la agencia que administra el Parque Bayfront del Downtown de Miami culminó a gritos este lunes, evidenciando una fuerte polémica entre los comisionados Miguel Ángel Gabela y Joe Carollo. En el centro del conflicto se encuentran acusaciones de mal manejo de fondos públicos y el dinero de los contribuyentes.
Gabela Acusa a Carollo de Malgasto y Fraude en Bayfront Park
El comisionado Miguel Ángel Gabela, actual presidente del Bayfront Park Management Trust, afirma haber encontrado pruebas de malgasto, fraude y abuso de fondos públicos por parte de Joe Carollo durante el tiempo que este último estuvo al frente de la agencia. Carollo fue removido de dicho cargo hace aproximadamente tres meses por la mayoría de la Comisión de Miami.
El enfrentamiento verbal fue intenso. Carollo, participando desde el micrófono del público, se defendió de las acusaciones lanzadas por Gabela, quien presidía la reunión. «Es la responsabilidad mía, como comisionado reportar al público y a los ciudadanos de la ciudad de Miami lo que está pasando con el dinero de ellos», declaró Gabela.
Por su parte, Joe Carollo replicó airadamente: «Lo único que han tirado, acusaciones falsas absurdas que no tienen la mínima prueba». La polémica entre los comisionados de Miami por el Bayfront Park ha escalado rápidamente.
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Irregularidades Denunciadas y Contraacusaciones
Gabela ahora lidera la agencia responsable de administrar el Parque Maurice Ferré y el Parque Bayfront, espacios donde se realizan importantes eventos comunitarios y conciertos, lo que implica el manejo de considerables sumas de dinero. «Yo estoy reportando lo que nosotros encontramos en Bayfront Trust y las cosas que supuestamente estaban incorrectas», insistió.
Entre las irregularidades denunciadas por Gabela se encuentran la renovación de una fuente después de 20 años sin licitación, sin contrato y sin los permisos correspondientes, situación similar a la del jardín de esculturas de gatos y perros. También señaló la falta de contabilidad adecuada y la omisión de una auditoría solicitada por la Comisión. Adicionalmente, presentó fotografías de miles de bolsas de alimentos destinadas al distrito 3 que, según él, fueron llenadas por empleados del Bayfront Trust.
Carollo negó estas acusaciones, afirmando que «todas esas bolsas se pagaron por mi oficina, los empleados fueron de mi oficina y voluntarios». Gabela contraatacó diciendo que Carollo «quiere es distraer la atención de todo lo malo que él ha hecho».
En medio del acalorado debate, Carollo acusó a Gabela de haber aceptado decenas de miles de dólares en entradas VIP para el Festival de Música Ultra. Gabela respondió que Carollo también lo ha hecho en el pasado, al igual que otros oficiales electos. La pregunta que queda en el aire es si estas graves acusaciones mutuas resultarán en algún tipo de investigación formal o tendrán consecuencias legales. Gabela, por su parte, aseguró que llevará la información que ha recopilado a las autoridades apropiadas para que investiguen. Para más información sobre la administración de la ciudad, se puede consultar el sitio oficial de la Ciudad de Miami.
