Un juez federal en Washington D.C. ha emitido una medida cautelar que suspende de manera temporal los despidos masivos de 532 empleados en Voice of America (VOA) y otras agencias de la Agencia de Medios Globales de Estados Unidos (USAGM), planeados por la administración del entonces presidente Donald Trump.
El magistrado Royce Lamberth ordenó mantener la situación actual mientras se resuelve una moción presentada por los trabajadores, quienes buscan impedir la eliminación de más de quinientos puestos, que constituyen la mayor parte de la plantilla restante del organismo. La decisión judicial bloquea la implementación inmediata del plan de recortes anunciado en agosto por la directora interina de USAGM, Kari Lake.
En su resolución, Lamberth mostró su desacuerdo con lo que calificó como una «preocupante falta de respeto» de la administración hacia el tribunal, ya que inició el proceso de despidos poco después de haber declarado ante la corte que se trataba solo de una posibilidad. No es la primera vez que este juez interviene: en abril ya falló a favor de restablecer las operaciones de VOA, tachando entonces las acciones gubernamentales de «arbitrarias y caprichosas».
Los empleados demandantes sostienen que estos recortes obstaculizarían el cumplimiento de una orden judicial previa que exige restaurar los niveles de programación de VOA de acuerdo con su mandato legal. Los abogados del gobierno, por su parte, acusaron a los demandantes de intentar controlar operativamente la agencia y tildaron la medida cautelar de «excesiva».
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Los despidos forman parte de una reestructuración más amplia iniciada en marzo, cuando Trump firmó una orden ejecutiva para reducir al mínimo las funciones de USAGM. Dicha medida llevó a la suspensión histórica de las operaciones de Voice of America y afectó también a otras redes como Radio Free Europe/Radio Liberty, Radio Free Asia, Middle East Broadcasting Networks y Radio/TV Martí, con más de 1.300 empleados enviados a licencia administrativa pagada.
Kari Lake, nombrada al frente de USAGM en medio de este proceso, ha defendido la reestructuración como una vía para mejorar la eficiencia institucional. En mayo anunció que VOA y Radio Martí comenzarían a incorporar contenidos del canal One America News Network (OAN), una decisión que generó críticas entre periodistas y organizaciones defensoras de la libertad de prensa.
