Ante la inminente llegada del verano y el consecuente aumento de las temperaturas, la Patrulla de Carreteras de Florida (FHP) y funcionarios de la Ciudad de Miami unieron fuerzas este martes en una conferencia conjunta. El objetivo principal fue promover la concienciación sobre la seguridad infantil en vehículos y alertar sobre el grave peligro que representan los niños en autos calientes en Florida, una situación que lamentablemente puede tener consecuencias fatales.
Durante el evento, que contó con la participación de NBC Miami, se realizaron demostraciones prácticas para ilustrar los riesgos. Una pantalla mostró en tiempo real la alarmante rapidez con la que el interior de un automóvil puede alcanzar temperaturas potencialmente mortales para un menor. El Departamento de Bomberos de Miami también participó activamente con una simulación de rescate infantil, buscando sensibilizar a la población sobre esta crítica problemática.
Cifras Alarmantes y Causas de Estas Tragedias
Las estadísticas son contundentes y preocupantes. Según la organización Kids and Car Safety, en 2024, un total de 40 niños fallecieron en Estados Unidos tras ser dejados o haber ingresado sin supervisión a vehículos expuestos a altas temperaturas. De esos trágicos casos, cuatro ocurrieron en Florida. En lo que va de 2025, ya se han registrado tres muertes por esta misma causa a nivel nacional, como recordó CBS Miami.
Históricamente, desde 1990 hasta 2024, Florida se ha posicionado como el segundo estado con mayor número de muertes infantiles por hipertermia vehicular, acumulando 112 casos, solo por detrás de Texas. La mayoría de los menores fallecidos en estas circunstancias tenían tres años o menos. La misma fuente detalla que el 55% de estas muertes ocurrieron por un olvido accidental por parte del cuidador; un 25% porque el menor ingresó al vehículo sin supervisión; un 15% por haber sido dejado intencionadamente dentro del auto; y el porcentaje restante por otras circunstancias no especificadas.
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Medidas Preventivas: «Mire Antes de Cerrar»
Durante la conferencia, se ofrecieron talleres prácticos sobre la correcta instalación de asientos infantiles y se entregaron sillas para auto a familias asistentes. Las autoridades enfatizaron la importancia de adoptar prácticas preventivas, como la campaña «Mire antes de cerrar». Esta iniciativa incluye recomendaciones como colocar un objeto personal (bolso, teléfono, credencial) en el asiento trasero como recordatorio visual para forzar la revisión antes de abandonar el vehículo. También se insistió en verificar siempre que los niños hayan sido retirados del auto, según reportó WSVN.
El teniente Alex Camacho, de la FHP, lanzó una seria advertencia: “Dejar a un niño en un auto caliente puede parecer impensable, pero ocurre, y los resultados suelen ser fatales”. Por su parte, Kenia Fallat, vocera de la Ciudad de Miami, subrayó la necesidad de educar también a los niños para que permanezcan correctamente asegurados en sus sistemas de retención infantil hasta aproximadamente los 12 años, dependiendo de su peso y talla.
Michelle McCoy, una madre entrevistada por CBS Miami, compartió una reflexión valiosa: “Muchos padres pueden distraerse o estar apurados, pero nunca es seguro dejar a un niño en un coche solo, ni siquiera por un momento”. Un reciente caso ilustra esta negligencia: el 13 de mayo, una mujer fue arrestada en Miami por dejar a sus dos hijos pequeños (de dos años y medio y 22 meses) en el coche mientras entraba a una tienda Ulta Beauty. Los niños fueron hallados sudando, con las ventanas apenas abiertas y el motor apagado. La madre fue acusada de negligencia infantil.
Otras recomendaciones de seguridad incluyen:
- Revisar siempre el asiento trasero antes de cerrar y asegurar el vehículo.
- Colocar objetos como bolsos, teléfonos o credenciales en el asiento trasero como un recordatorio físico.
- Bloquear siempre las puertas del coche para evitar que los niños puedan entrar solos y quedar atrapados.
- Solicitar a los centros de cuidado infantil o escuelas que notifiquen de inmediato si el menor no llega como estaba previsto.
- Enseñar a los niños a tocar la bocina o encender las luces intermitentes si quedan atrapados dentro de un vehículo.
La Ley del Buen Samaritano en Florida y la Protección de Menores
Es importante conocer la Ley del Buen Samaritano en Florida, contemplada en el Estatuto 768.13. Esta ley protege legalmente a las personas, con o sin formación médica, que actúan de buena fe para prestar primeros auxilios en situaciones de emergencia, siempre y cuando no hayan causado el daño original y actúen con razonabilidad. Esta protección se extiende a quienes ayudan gratuitamente en el lugar de los hechos, fuera de instalaciones médicas, y busca evitar que el temor a posibles demandas disuada a la ciudadanía de intervenir ante un accidente o una situación crítica, como es el caso de un niño en peligro dentro de un vehículo expuesto a calor extremo.
Este tipo de legislación, común en muchos estados de EE. UU., tiene como objetivo fomentar la solidaridad ciudadana frente a emergencias. En Florida, la ley también protege legalmente a quienes rompan una ventana de un vehículo para salvar a un niño en peligro inminente. Adicionalmente, desde 2021, la legislación estatal exige la instalación de alarmas en vehículos de transporte infantil para prevenir estos olvidos trágicos.
Preguntas frecuentes sobre seguridad infantil en vehículos y riesgos en Florida
¿Por qué es peligroso dejar a los niños en autos durante el verano en Florida?
Dejar a los niños en autos calientes en Florida durante el verano es extremadamente peligroso porque las temperaturas en el interior de un vehículo pueden aumentar de forma drástica y rápida, alcanzando niveles mortales en cuestión de minutos. El cuerpo de un niño se calienta de tres a cinco veces más rápido que el de un adulto. Florida es uno de los estados con mayor incidencia de muertes infantiles por hipertermia vehicular.
¿Qué medidas de seguridad recomiendan las autoridades para evitar accidentes con niños en autos?
Las autoridades recomiendan varias medidas clave: nunca dejar a un niño solo en un vehículo, ni por un instante; revisar siempre el asiento trasero antes de cerrar el auto (campaña «Mire antes de cerrar»); colocar un objeto personal importante en el asiento trasero como recordatorio; mantener los vehículos cerrados con llave para evitar que los niños entren sin supervisión; y coordinar con las guarderías para que avisen si un niño no llega como se esperaba.
¿Qué es la Ley del Buen Samaritano en Florida y cómo protege a quienes rescatan niños de autos calientes?
La Ley del Buen Samaritano en Florida (Estatuto 768.13) ofrece protección legal a las personas que, actuando de buena fe y con razonabilidad, prestan asistencia en una emergencia, como rescatar a un niño de un auto caliente. Esta ley busca incentivar la intervención ciudadana para salvar vidas sin el temor a enfrentar represalias legales, siempre que no se haya causado el peligro original.
