La aerolínea de bajo costo cita presión política, complejidad operativa y falta de rentabilidad como motivos para cancelar su polémico acuerdo federal.
La aerolínea estadounidense Avelo Airlines ha terminado abruptamente su relación contractual con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE), anunciando que dejará de operar vuelos de deportación. La decisión marca un giro significativo para la compañía, que había firmado el acuerdo hace menos de un año, y ocurre en medio de una fuerte presión pública y campañas de activistas en su contra.
Según un comunicado de la empresa, la decisión conlleva el cierre de su base de operaciones en el Aeropuerto Mesa Gateway de Arizona, que era el centro neurálgico para estos vuelos. Courtney Goff, portavoz de Avelo, explicó que, si bien el programa ofreció algunos beneficios a corto plazo, «en última instancia no generó suficientes ingresos consistentes y predecibles para superar su complejidad operativa y sus costos».
El Director Ejecutivo, Andrew Levy, fue más directo en un correo electrónico interno a los empleados, revisado por CNBC. Levy admitió que el contrato con ICE colocó a la aerolínea «en el centro de una controversia política». Esta declaración refleja la intensa campaña de desprestigio que enfrentó Avelo durante el último año. Grupos de defensa de los inmigrantes organizaron protestas en ciudades como Wilmington (Carolina del Norte), Nashville (Tennessee) y New Haven (Connecticut), donde la aerolínea tiene presencia. Además, el grupo activista Gen-Z for Change creó una herramienta en línea para saturar a la compañía con solicitudes de empleo falsas, como forma de sabotear su reclutamiento para los vuelos de deportación.
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La medida fue recibida con aprobación por parte del sindicato que representa a los auxiliares de vuelo de la aerolínea, la Asociación de Auxiliares de Vuelo-CWA. En un comunicado citado por Axios, el sindicato expresó su esperanza de que «con el fin de los vuelos de ICE y la nueva financiación, el futuro sea más estable para los auxiliares de vuelo en Avelo», agregando que la tripulación no se había inscrito originalmente para operar ese tipo de vuelos.
Resumen: La aerolínea Avelo ha cancelado su contrato con el ICE para operar vuelos de deportación, cerrando su base en Arizona. La compañía argumenta que el programa no era suficientemente rentable y la sometió a una intensa controversia política y protestas públicas, una decisión apoyada por su sindicato de tripulantes de cabina.
Nota: La salida de Avelo del programa de deportaciones subraya cómo la presión social y el activismo pueden influir en las decisiones corporativas, incluso en contratos con el gobierno, y deja al ICE buscando nuevos proveedores para una operación logística crítica y políticamente sensible.
