Samuel Lee Smithers, de 72 años, fue ejecutado por el asesinato de dos mujeres en 1996, en la decimocuarta ejecución de Florida este año, la cifra más alta en la historia del estado.
Samuel Lee Smithers, un hombre de 72 años conocido como el «Diácono de la Muerte», fue ejecutado el martes mediante inyección letal en la Prisión Estatal de Florida, en el condado de Bradford. Smithers fue declarado culpable de los brutales asesinatos de Christy Cowan y Denise Roach en mayo de 1996, dos mujeres que trabajaban como prostitutas y a quienes conoció fuera de un motel de Tampa. El caso reveló que Smithers, quien era diácono bautista, llevó a sus víctimas a una propiedad de 27 acres donde supuestamente estaba haciendo trabajos de jardinería, tuvo relaciones sexuales con ellas y luego las asesinó en un cobertizo para automóviles, arrojando sus cuerpos a un estanque cercano.
Los cuerpos de ambas mujeres presentaban lesiones similares, incluyendo estrangulamiento, laceraciones y heridas de hachazo en la cabeza. Roach fue encontrada con 16 heridas punzantes en el cráneo y fracturas. El dueño de la propiedad descubrió a Smithers limpiando un hacha junto a un charco de sangre días después de que el trabajo debía estar terminado, lo que llevó a llamar a la policía. La ejecución de Smithers marca un hito sombrío para Florida, ya que es la decimocuarta llevada a cabo este año, estableciendo un récord estatal para el número de ejecuciones en un solo año. Dos ejecuciones más están programadas para finales de octubre y noviembre.
