La relación comercial bilateral más grande del mundo, entre Estados Unidos y la Unión Europea, se encuentra en un momento crítico. La comunidad internacional espera con nerviosismo la decisión del presidente Donald Trump sobre la imposición de nuevos aranceles de EEUU a productos europeos, una medida que podría tener profundas repercusiones económicas para empresas y consumidores a ambos lados del Atlántico. La fecha límite del 9 de julio se acerca, y con ella, la posibilidad de una escalada en las tensiones comerciales.
A principios de abril, la administración Trump ya había anunciado un impuesto del 20% a las importaciones de la UE, que fue suspendido temporalmente y reducido al 10% para facilitar las negociaciones. Sin embargo, el descontento con el curso de las conversaciones ha llevado a la amenaza de elevar esta tasa hasta un drástico 50%, lo que encarecería notablemente desde quesos franceses y artículos de cuero italianos hasta productos farmacéuticos españoles en el mercado estadounidense.
¿Qué Está en Juego? Cifras de una Relación Comercial Gigante
La magnitud de lo que está en riesgo es colosal. La Comisión Europea describe este vínculo como «la relación comercial más importante del mundo». Según datos de Eurostat, el comercio de bienes y servicios entre ambas potencias alcanzó los 1,7 billones de euros en 2024, un promedio de 4.600 millones de euros diarios.
- Principales exportaciones de EEUU a la UE: Petróleo crudo, productos farmacéuticos, aviones, automóviles y equipos médicos.
- Principales exportaciones de la UE a EEUU: Productos farmacéuticos, automóviles, aviones como los de Boeing, productos químicos, instrumentos médicos, vinos y licores.
El Origen del Conflicto: Déficit Comercial y Viejas Disputas
El principal argumento de la Casa Blanca es el déficit comercial de bienes, que asciende a 198.000 millones de euros a favor de la UE. Sin embargo, esta cifra no cuenta toda la historia, ya que ignora el importante superávit de Estados Unidos en el sector servicios.
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| Balanza Comercial EEUU-UE | Resultado para EEUU |
|---|---|
| Comercio de Bienes | Déficit de 198.000 millones de euros |
| Comercio de Servicios (Cloud, finanzas, etc.) | Superávit a su favor |
| Déficit Total Real | Se reduce a 50.000 millones de euros |
Además del déficit, Washington ha puesto sobre la mesa barreras agrícolas, como las normativas sanitarias que prohíben el pollo lavado con cloro, y ha criticado los impuestos al valor agregado (IVA) europeos, un punto que la UE considera no negociable.
La Respuesta Corporativa: ¿Producir en EEUU o Aumentar Precios?
Las empresas europeas ya se preparan para los posibles escenarios. Mientras que concesionarios de Mercedes-Benz han anunciado que mantendrán los precios «hasta nuevo aviso», admiten que se esperan «aumentos significativos». Otras, como el grupo italiano Campari, analizan si absorber los costos o subir precios para ganar cuota de mercado. La respuesta más contundente vino de Bernard Arnault, director general del gigante del lujo LVMH.
Si terminamos con aranceles altos, nos veremos obligados a aumentar nuestra producción en Estados Unidos para evitar aranceles. Y si Europa no negocia inteligentemente, esa será la consecuencia para muchas empresas. Será culpa de Bruselas, si se llega a eso.
Un Futuro Incierto: ¿Acuerdo de Mínimos o Guerra Comercial?
Los análisis sugieren que una guerra comercial total perjudicaría más a la economía estadounidense. Un estudio del think tank Bruegel estima que, con aranceles del 10% al 25%, el PIB de la UE caería un 0,3%, mientras que el de Estados Unidos lo haría un 0,7%. Por ello, muchos expertos esperan un acuerdo de mínimos que evite las peores amenazas, aunque el camino sea «accidentado», como señala Holger Schmieding, economista jefe del banco Berenberg.
Si bien Trump podría vender tal resultado como una ‘victoria’ para él, las víctimas finales de su proteccionismo serían, por supuesto, principalmente los consumidores estadounidenses.
El resultado más probable es que se mantenga un arancel base del 10% mientras se negocian los detalles de un acuerdo formal. Mientras tanto, el mundo observa, esperando que la diplomacia prevalezca y evite una costosa fractura en el comercio global.
